第24章 巴别塔（下）（2 / 4）

“我的儿子。”老人甚至不必思考，便给出了答案，他的直接让佩图拉博的肺微微一紧，他放松了些，不作声地在空处围着火堆坐下。火的热量像胶水凝固后的面具，覆盖并固定了他的脸。

“没有什么感想？”莫尔斯问。

“这证明我在这里取得了成功。”老人说，“我是怎么做到的？”

“你问我？”

“你们从未来抵达现在，而我缺少一个对当下的解决方法。如果给出答案的不在我们之中，我的儿子就不会诞生。”

老人站了起来，一个瞬息里他的存在似乎变得极为遥远，他们所在帆船外侧的风浪扩开，拍打着船的外侧。

一旁的年轻人终于反应了过来，他仍然有半个心灵在注意着莫尔斯缺少的手臂：“所以，你是未来的我？”

“第三十一个千年的你。”莫尔斯回答，避开他自己的眼神，“别看我了，我不会为你做预言。”

年轻人移开了盯着莫尔斯的眼神，靠在船舷上眺望浩瀚洋中的能量流向，他未来将要缺失的手正敲打着浮有盐渍的深色木板。

“帝皇。”佩图拉博采用了他唯一习惯的称呼。

老人习以为常地接受了他的称呼，他的眼睛牢牢地盯着他，审视他身体的构造，然后满意地点头。“你的编号是什么？”他问。

“你对你的孩子太严厉了，”莫尔斯半抱怨着，“问问他的名字吧，他是个很不错的人。说到底，我想他在你之前的生命里见过你不少次。”

老人沉默了片刻，没有拒绝：“好。告诉我你的名字吧，吾子。”

“我是佩图拉博。”佩图拉博说，感受到自己的耳朵里产生了一阵紧迫的蜂鸣。他让自己的心跳恢复平静。“你好。”

“你好。”老人说，他的表情似乎有那么一瞬间变得柔和，“你好，佩图拉博。来解决我们的问题吧。我需要一些孩子，而我尚无法让他们诞生……”

他挥了挥手，浩瀚洋中荡漾起对应的呜咽般的风声，“他们的本质将从这片汪洋里取出，然而我仍缺少一些容器与饵料。”

“如果没有呢？”佩图拉博问。“如果我们没有抵达这里？”

“你们会来的，孩子们。”他很肯定地说，顿了顿，“假如你们不来……你们仍然会诞生，但你们的外壳将更容易损坏，而你们的本质也将不如我所期望的一般坚不可摧。”

佩图拉博没有在意帝皇在“孩子”后面添加的复数。对于一个足够年长的老人而言，人类史上几乎所有人都是他的晚辈。

他的心思更专注在另一件事情上。这里就是摩洛，就是帝皇重新选定原体的作用，真正了解他能对网道进行的改变的地点了……他们将要做出决定，是否要告诉帝皇另一条道路……或者，拒绝黑暗之王诞生的未来，拒绝网道的另一种可能，拒绝那许多已经发生的死亡……

“验证我的想法，”老人转向莫尔斯，“告诉我，我的猜测正确与否。”

莫尔斯叹息了一声，“正确，我想。”