11.人情冷暖（1 / 1）

11、人情冷暖

府城事败、粮米被夺、身受内伤，又兼老母病患，未能将药带回，致茂之万分沮丧；卧床期间，又见老母拖着病体操持家务、前后照顾，夜深之时、暗自抹泪恨叹；几日后，茂之勉强起身，挪步出门，眼见盐铺生意红火，禁不住叹息连连，强撑着，踱到绸缎庄和首饰店、陪上笑脸说尽好话才退了订；路上撞见几个熟悉伙伴，开始还客套问候，末了落到正题，纷说家中有事，借的银钱，几时归还？茂之困窘，告饶延缓；几番如此，遂俱不悦。

这日又有人上门来催，三两句后，至面挂严霜，言语侵夺，拂袖而去；茂之全程笑脸相陪，好言好语，殷勤委婉，辛苦倍至，见其出门，才脸沉似水，扼腕气结，悔不当初；

老母亲隐忍多日，忍不住转头劝他，儿啊，切莫怪他，人家也不容易，有家有口的，都要花费用度，也是周转不开了，才来找你；你，再找找看，家里有啥能当的能卖的，实在不行的话，要不、你去县城熊家去看看，若他还念你父旧情，帮了咱，咱一辈子念人家的好，如若推辞，那也无法，切不可言语冲撞人家，不能怪他，可能人家也有难处，咱们再想别的法子；嗯，知道了。

茂之踯躅再三，无可奈何，第二日绝早，略略收拾，辞别老母，径往县城熊家。

出得门来，头上虽有月明星稀，隔着房檐树影，脚下却暗黑难走，好在路熟，闭着眼也晓得绕开石头绊脚，三转两拐，走出巷子，来到官道。

镇里街道上人影全无，空气清冷，偶有几声犬吠，听着独自走在青条石上的脚步声响，茂之心内五味杂陈，几次想要放弃，不去做这丢人献眼的窝囊事，可是一想到要连累老娘犯愁，只得咬牙前行。

如此这般，快到街角，才听的有人语响动，知是包子铺的老李，起早要捅火预备早点；

出的镇来，至县城有7、8里路程，路边树梢掩映处，团团薄雾升起，冷风吹过，不由打个喷嚏；弯弯曲曲的沙土道路，感觉比平时要狭窄好多，远处村庄不时有雄鸡啼早，伴着噗倏倏急飞而起的鸟儿，此时情景不由想起小时背过的书课，茂之叹道，正是晨鸡初叫，昏鸦争噪，那个不去红尘闹？路迢遥，水迢迢，功名尽在长安道；唉，功名呵、功名，不但愧对老父厚望，现在是活路竟在何处。

来至一个岔路口，一面是可往东村，另一面过个渡口往南可到县城，茂之犹豫再三，才往南迈开步，向前紧走；直到渡船渡口越来越近，路上人影才渐渐多起来，挑筐的、担担儿的，还有推着木架子车的，有个推车的，上面堆东西老高，上一个略陡的土坡，差点要倒，茂之赶忙跑上前去帮忙，一直帮他上的船来，那老汉连声道谢。

彼时有个游方僧人，天天在外面行脚，前日晚时他走到城外下关一个豆腐房外歇脚，凌晨时分躺在破旧毡布上似睡非睡、似醒非醒，正在辗转反侧、寤寐思服，却听到隔壁一个人正在唱歌，那人唱道：“张豆腐，李豆腐，枕上思量千条路，明朝依旧卖豆腐”；

“张豆腐，李豆腐”，是指卖豆腐的人，“枕上思量千条路”，每天在外面卖豆腐很辛苦，晚上休息时在床上返来复去睡不着，思量着卖豆腐这么辛苦，明天要不要还干这个？是不是要做个别的，万一发下大财，也好衣锦还乡，光宗耀祖；千般合计、万般思量，可是一觉睡醒，明早起来还得接茬卖豆腐。禅僧听了这歌，当下翻身而起，若有所思。直到上船，还在念叨，见其如此，因是出家之人，众人也不敢笑。

待茂之赶至县城，已日头老高，来到城里街上，只见两边院墙高耸，店铺林立，他边走边逛，边逛边找，忽然看见柏盛公家的当铺字号，茂之心中一阵苦楚。

想起前年，年少轻狂的自己，不知天高地厚，听几个无聊少年唆使，跑来挑战人家；谁知柏盛公左推右让的不愿搭理他，一根筋的茂之磨来磨去，非要比试，实在推辞不过，最后人家无奈，只好到院里跟他随便比划两下。全力施为的茂之连他衣角都捞不到，人家左让右闪，三盘两带的让他有劲使不出，然后一个晃眼被弄倒在地，连着三五次之后，这才醒转，不敢再犯浑了，知道差距太大，恭恭敬敬的施礼道歉，退走出门，回去后才收敛了好多，再不敢妄自尊大，现在想起来，惭愧的紧；

抚胸叹息的茂之又想到当日河边被打情形，特别是最后的兜心一肘，一阵心寒，心思，柏盛公要出手一定能干翻那个地瓜佬，一定能打的他趴倒在地，哭叫求饶；又暗叹只怕自己就是再练十年也难到这个境界，断难打倒人家令其伤重不起，不禁更生一重忧愁。