第三章 池河太平桥（2 / 3）

这个乞丐正是何两生。他化妆成乞丐，在太平桥设伏。太平桥是回京必经之地，他算准了太子一定会来，因此昨天一晚没有休息，天亮前就赶到了这里。本想在此截杀太子，见茶棚众人站在路中央，知道想伏击太子不止自己一人。敌我不明，暂先隐忍不动。两个樵夫走出来，他就认出他们正是在醉仙楼遇到的河间双煞耿氏兄弟。偶然看见老秀才频频给小童子使眼色，就知道这两个人图谋不轨。后来看见小童子偷偷把手伸向怀里，眼里有惊恐之色，猜想他必是被胁迫要下杀手，才有掷棍点穴之事。

“我为什么救你？是因为他们偷偷摸摸背后偷袭、胁迫小童搞暗杀，这些卑鄙行径为大丈夫所不齿，我向来厌恶。再者，我不让他们杀你，是因为我要亲手杀你。”书生的话让大家都很吃惊。

“你为什么要杀我？谁派你来的？”太子不解。

“好！我就让你死的明白。我早已查明你就是当今的太子。你还记得你的爷爷老贼朱棣诛杀了方孝孺十族这件事吗？”乞丐的话，再次让在场的人吃惊，也让每个人的心情格外沉重。

方孝孺，字希直，又字希古，zj省台州府宁海人。幼极其聪明，读书甚多。稍长师从明初名儒宋濂，并成为宋氏得意门生。宋濂收得这样一位弟子，是非常自豪的，曾两度赋诗加以赞扬，甚至将其称为百鸟中之凤凰。“晚得天台方生孝孺，其为人也，凝重而不迁于物，颍锐有以烛诸理，间发为文，如水涌而山出。喧啾百鸟之中，见此孤凤皇，云胡不喜!”建文帝登基后，非常依赖重用方孝孺，总是向他咨询国家大事，请教读书时的问题。君臣二人在治国理政方面观点居然非常一致，朝中所有文件诏檄全由他草拟。建文帝决心励行仁政，以儒家思想为指导，进行政治革新，方孝孺衷心辅政。

建文帝最棘手的问题，就是削藩。明太祖建国后为了永保大明江山，采取了很多措施，器重分封诸子就藩全国就是其中一个重要举措。但是太子朱标早死，朱元璋传位于太孙朱允炆。朱允炆面对手握重兵、虎视眈眈的叔叔们，意识到只有削藩才能巩固皇权。但是削藩的策略触动了他的叔叔燕王朱棣。

明成祖朱棣，是明朝的第三个皇帝。他是开国皇帝朱元璋的第四子，生于元末群雄争锋的年代。元至正二十年（136朱棣出生，11岁被封为燕王，17岁迎娶徐达长女，21岁带着金成祖像册金宝就藩北平。4岁以“靖难”名义兴兵，四年后从他的侄儿建文帝手中夺得了大明江山，在位22年，改年号为“永乐”，谥号“文皇帝”，故又称“文皇”，庙号“太宗”，世宗改“太宗”为“成祖”，死后葬于长陵。朱棣的性格颇像其父朱元璋，同时也是继朱元璋之后又一位雄才伟略的皇帝。他的一生跌宕起伏。洪武二十三年，燕王朱棣率军征讨蒙古乃儿不花，大获全胜，从此声名大振，也为后来靖难之役的胜利积累了宝贵的经验。

建文帝登基后锐意削藩，藩王人人自危，而燕王为强藩之首更是削藩的主要目标。建文元年七月，朱棣起兵。4年后，从金川门攻入南京，建文帝不知所终，朱棣即皇帝位。他南征安南，五入漠北，迁都bj，编修《永乐大典》，派郑和六下西洋，正如《明史》所说“文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任大明太宗皇帝御制集，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉、唐。成功骏烈，卓乎盛矣。”朱棣在位期间，文治武功，可比汉、唐。然而他性情暴戾，制造了几起血腥大案，如瓜蔓抄、诛十族、后宫惨案等，“革除之际，倒行逆施，惭德亦曷可掩哉”。

建文四年六月十三日，朱棣帅军攻破南京金川门，迅速进入皇宫，于是“宫中火起，帝不知所终”。人们从火中发现一具尸体，燕王朱棣便下令说建文帝已自焚死了。六月十七日，朱棣正式称帝，是为明成祖，改年号为永乐，改建文四年为洪武三十五年，就是要把建文一朝直接抹掉。他对建文朝大臣进行了清算，凡是忠于建文的大臣一律以“奸臣”论进行杀戮。据郎瑛《七修类稿》所载，连自杀殉节在内竟有“百廿四人”。

朱棣还不解气，把建文诸臣的家属发配到教坊司、锦衣卫、浣衣局及功臣家为奴。这些人惨不忍睹。在《南京法司所记》中有这样的两则记录：“永乐十一年正月十一曰，教坊司于右顺门口奏：齐泰姊及外甥媳妇，又黄子澄妹四个妇人，每一日一夜，二十馀条汉子看守着，年少的都有身孕，除生子令做小龟子，又有三岁女子，奏请圣旨。奉钦依：由他。不的到长大便是个淫贱材儿！”“铁铉妻杨氏年三十五，送教坊司；茅大芳妻张氏年五十六，送教坊司。张氏病故，教坊司安政于奉天门奏。奉圣旨：吩咐上元县抬出门去，着狗吃了。钦此。”齐泰和黄子澄是建文帝的主要谋臣，主张削藩，朱棣因此记恨他们；铁铉在战场上对战朱棣，并对朱棣“骂不绝口”，后来朱棣把铁铉凌迟，再投入油锅中煎炸。朱棣处死他们不够，还要折磨他们的家人。

方孝孺灭十族最为惨烈，古今罕有。当初，朱棣率军从北平出发时，姚广孝为方孝孺求情：“南京城攻下之日，他一定不投降，希望不要杀他。杀了方孝孺，天下的读书种子就灭绝了。”朱棣点头应承。朱棣攻入南京后，曾四次派人召方孝孺，孝孺坚决不从。朱棣让他的学生前去劝说，孝孺对他们讲：你们跟我数年，难道还不明白道义是非。朱棣问姚广孝拟即位诏书的人选，对曰：“他人不足以服天下，必须方孝孺。”方孝孺最后被逼前去，乃穿孝服相见，号哭不止。朱棣见状，起身相劝：“先生毋自苦，予效周公辅成王耳。”孝孺问：“成王安在？”朱棣回答：“彼自焚死。”孝孺又问：“何不立成王之子？”朱棣答道：“国赖长君。”孝孺再问：“何不立成王之弟？”最后朱棣不悦：“此朕家事。”送上文房四宝：“诏天下，非先生草不可。”孝孺接过毛笔，大书“燕贼篡位”，掷笔于地，边哭边骂道：“死即死耳，诏不可草。”朱棣怒气冲冲地说：“汝安能遽死，即死，独不孙九族乎？”孝孺则回敬道：“便十族奈我何!”朱棣大怒，命令将方孝孺车裂于街市，下令逮捕方氏宗族连同门生共十族847人，在聚宝门外诛杀，用了七天时间方才杀完。

君子守道，小人重利。与方孝孺不同的是，也有一批朝臣迎附新主。《明史》记载：燕兵逼近京城。王艮与妻子诀别：食人之禄者，死人之事。吾不可复生矣。解缙、吴溥与王艮、胡靖是邻居。城陷前一天晚上，都汇集在吴溥家。解缙陈说大义，胡靖亦奋激慷慨，王艮不说话却独自流泪。三人归家后，胡溥的儿子胡弼年纪尚小，感叹道：胡叔能死，是大好事。胡溥说：不会的，只有王叔叔才会死。语还没说完，听见隔壁胡靖喊：外面兵荒马乱的，记得把猪看管好了。吴溥回头对儿子说：一头猪尚且舍不得，还肯舍生乎？不一会听见王艮舍有哭声，已经喝毒药死了。史书记载，缙驰谒，说他连夜出城迎叩反王朱棣，并踏着方孝孺的鲜血，为朱棣起草登基诏，平步青云。

何两生无法释怀家族八百多人的惨死，激动地双手颤抖，宝剑一分分递进。“我是方孝孺的儿子，你是朱棣的孙子。父债子偿，今天我就要让你为惨死的八百多人偿命。”

“你今日杀本宫，合情合理”，太子知道对方不是汉王、赵王或是朝廷的刺客，而是方孝孺的儿子，心里多了一份自责。他与祖父朱棣嗜杀不同，更加向往儒家仁爱之道，从心底里敬佩读书人的气节。

“方孝孺是忠臣！”太子再次说出了这句话，何两生不禁心头一动。“他以社稷、君主为念，唯独不顾及自己和家人，真乃天下读书人的种子。我一直佩服的很。”

稳了稳心神，太子继续说道：“但是，此时你不能杀我。”