第七章 草莽英雄（3 / 3）
这时候，劫匪众人潜入水里，一起发力，摇晃太子的船。船上众人想要击打劫匪，可是人家在水里不露头，根本就打不到。船晃得越来越厉害，站都站不住，后来纷纷落水，在水里和劫匪打斗起来。
张阿牛看见有几个人游向自己，顿时起了玩心。把铁老大和何两生往左腋下一夹，踩着水花上前迎战。何两生本不会水，只能被人摆布。铁老大本来会水，可是张阿牛天生神力、水性奇好，他竟然无可奈何，只能听之任之，连夹带憋，气息不畅，昏昏沉沉。
老七要救老大，用刀刺向张阿牛，老八在侧面用峨眉刺夹攻。张阿牛像一条大鱼，在水中一翻身，沉入水中，躲开了攻击。他右手变拳，击在了老七的肚子上，转身后左脚瞪在老八胯部。虽然在水里，但是张阿牛力量着实惊人，老七痛的张口叫喊，灌了几口湖水，老八胯部麻木不能动。
张阿牛再次游出水面，何两生已是头晕目眩。他赶紧告诉张阿牛，快把他和铁老大扔到船上，再去救公子爷。张阿牛猛游了一阵，已到船边，随手把他们扔上船。还没落地，何两生趁铁老大有些昏厥，趁机点了他的穴位。张阿牛再往回游，一会儿就把太子救上船，大伙儿陆续爬上船。劫匪见老大被制住，都愣住不知如何是好。
胡安见此情景，同太子低声商量了几句，朝劫匪众人喊道：“你们听着，铁老大现在我们手中，不要轻举妄动。你们拦路抢劫，本是重罪。不过今天我们另有急事，就不跟你们计较了。一会儿我们离开，你们不要跟随。如若不然，我们就要了铁老大的命。只要我们安全离开，就绝不会伤害铁老大的性命，到了安全地方，我们自然会放铁老大。”胡安转身对铁老大说：“铁老大，你看这样如何？”铁老大知道受制于人，兄弟人再无高手，也只有这样，只好点点头。
群匪相互交头接耳，最后由那个军师出面说话：“既然老大已经点头，我们也没有别的说的。各位英雄好汉，今天我们认折了。买卖不成仁义在，众位都是江湖豪杰，一定是说话算话。这样吧，你们不会使船，我们出三位兄弟，给你们摆船，礼送出境。你们看怎么样？”他们知道，众兄弟都是渔民，只有铁老大武艺高强，硬拼强打讨不到半点好处。只有派出三位兄弟随行，也好照应铁老大。胡安回头向太子请示后，同意他们的要求。那边出来了三位壮汉，身上没有带任何兵器，过来操舟。
船继续往北走，群匪在后面远远跟着。胡安抽出一支箭，搭在弓上，高声喊一声：“你们不要再跟了，否则我就不客气了，且看你们手中的火把。”说完，挽起强弓，嗖的一声，箭矢离弦。片刻后只听得嘭的一声，一名劫匪手中的火把上钉上一支箭，嗡嗡地颤抖。两船之间相距有二百步之远，而且天黑有风，竟然有如此准头，真是见所未见，劫匪吓得都不敢再跟了。
太子走到铁老大面前，温和说道：“铁壮士，我们迫不得已请你护送出境，请你不要介意。”回头对何两生说，“何少侠，能否解开铁壮士的穴道，我想他会守信送我们离开的。”何两生听后走上前去拍开了穴道。
“铁壮士，你有惊人技艺，身在草莽，实在太可惜了”，太子起了惜才爱才之心，“我可保你前程。你何不沙场立功，光宗耀祖？”
“多谢公子抬举”，铁老大眼光从太子身上移开，望向漆黑的夜空，语义坚决，“铁某早就断了入仕的心，今生今世不入公门”。
太子见铁老大一口回绝，便不好再说，估计他可能遭遇什么痛心的事，一时不能扭转观念，说了句“日后铁壮士如改变了想法，可到bj城找我”，便回到舱内。
何两生走过来，同铁老大并肩坐下，轻声说道：“在下何两生。不打不相识，铁兄武艺高超，为人豪爽，小弟佩服得紧。”
铁老大对何两生印象颇佳，英雄惺惺相惜，真诚地回道：“兄台过誉了！何少侠人中龙凤，今日一见，实在三生之幸！”
何两生对铁老大颇为敬慕，有意结交，陪他坐在船头交谈。铁老大不愿多谈身世，他之所以落草为寇也是不得已而为之。他的手下都是附近的渔民，只是因为永乐皇帝五征漠北蒙古、南征交趾、派遣郑和下西洋等，劳民伤财，民力疲惫，地方官府又横征暴敛，不断增加赋税，因此老百姓难以承受，只有揭竿而起，汇聚了几十人，仿效梁山好汉，做些替天行道的事，只劫掠富豪官绅，周济周围的穷苦人家。兄弟们的日子过得紧巴巴，连像样子的衣服都没有。但是大家心往一处想，只要做的事对得起良心就无怨无悔。
“铁兄，何某眼拙，想必是师出少林吧？
“何兄所言正是”。
“实不相瞒，铁兄与我都有同门之谊。交浅言深，恕小弟饶舌。铁兄身手了得，乃是英雄豪杰之辈，然而手下兄弟似乎难成帮手，如此屈尊，实在可惜。我亦决意不入官门，此志与兄相同。何不若仗剑江湖、行侠仗义，闯出名号，亦可使天下人敬仰。”
铁老大沉思良久，“功名侠名于我皆为虚名。不瞒何少侠，我身负血海深仇，复仇乃为平生之志。然而仇家人多势大，我现在武艺尚不精，势力尚不大。只有积蓄力量，待到时机成熟才能如愿。仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。兄弟们虽然武艺不精，但是待我甚好，我不忍舍弃”。他看了看何两生，“咱们兄弟有缘，江湖虽大，日后必有见面机会。船上不是说话场所，有缘时定当把酒言欢”。何两生知道他不愿多讲，亦不强求，陪着他望着湖水星空闲谈。
快船行了一夜，太子等人多少都睡了一会，东宫四杰轮流值守。快到中午的时候，到了独山，大家下了船，乘马向新嘉驿方向驰去。铁老大确实守信，没有旁生枝节。