第 260 章 第九章（2 / 5）
他醒来时，头痛欲裂，眼前黑影重重。他感觉到自己在摇晃。
剧烈的晃动与疼痛之中，他逐渐明白了自己的处境。他是一名记者，年轻，莽撞，初出茅庐，正在调/查离奇的钟表工厂女工连环死亡事/件。他本以为原因是剥削、压榨或是虐/待，结果却令他大出意料：这些姑娘纷纷死去，死时或长出奇怪的肿/瘤，或皮肤骨骼溃烂，或频繁出现自发性骨折的现象，这令她们的死亡看上去是如此的自然——唯一不自然是密集度和频率，以及她们的职业。她们都是钟表工厂的涂料女工，负责往钟表的表盘上涂抹一种叫做“镭”的夜光涂料。
随着调/查的逐渐深入，疑点集中在了“镭”上，而他其实并不愿意相信，要知道，那可是天底下最神奇的元素！它能消除肿/瘤，它能焕发活力，它能使男人金枪不倒，使女人容颜永驻。他新/婚当日，还悄悄买了一瓶昂贵的镭水饮下，而它确实起效了，妻子对他当晚的表现非常满意。如果镭真是毒药——或许确实有壮/阳的功效，但这并不妨碍它有毒——那他岂非离死不远？不过，既然他现在还活着，这毒应该是慢性的，剂量如此之小，应该并不碍事。感谢那些奸商将镭水炒得那样贵，他只服用了那一次。
——然而这并非重点，重点在于，如果镭真的有毒，那他就有大/麻烦了。要知道镭是当下最神奇也最火/热的元素，这条产业不知养活和养肥了多少人，其中不乏权/贵……而他不过是一名小记者罢了。
在对镭的毒性有所猜测之后，他着实是惶惶不可终日了一段时间，然而经济的压力、对出人头地的渴望，以及对惨死女工的同情，还是促使他下定了调/查和报道的决心。至少要迫使工厂老板们提高女工的薪水，他那时想，以及给她们配发口罩和手套。而现在，他似乎要为自己的决定付出代价了。
一念至此，他骤然冷静下来。眩晕和疼痛激发他的恐惧，然而他立即意识到，恐惧无济于事，现在唯一能拯救他的人正是他自己。他竭尽全力地感知外界，很快就意识到，自己被装在一个布袋子里，而两个人正在搬运他。远处传来哗哗水声，再远一些的地方则有汽笛鸣响，那儿似乎是一条河。
他竭力回想自己遭遇袭/击之前的经历。今天上午，线人递来消息，称有几名女工同意了他的采访请求，于是他变装前来，然后真正想见他的却是工厂的主人。工厂的主人只以为他是想调/查劳工待遇以及死亡劳工的抚恤问题，一方面辩称自己完全符合法/律规范和行业标准，另一方面则提出给他一笔封口费。他没有拒绝那笔钱，一方面是打算稳住工厂主，以免激化矛盾，而另一方面，他目前的调/查主题也已经不再是劳工待遇和抚恤，而是镭的毒性，因此收下这笔钱无损于他的职业操守。在他收下钱之后，气氛缓和了，二人谈笑风生，对方的一些言行令他认为他良心尚存，于是提醒他镭有剧毒……在离开工厂后不久，他遭遇了袭/击。
愚蠢！他在心里骂了自己一句，随即收束心神，开始思考该如何活命。据他推测，自己应该仍然在工厂附近，那里不远处就有条河。杀/人是一桩必须秘密进行的要事，必定是由工厂主本人或其亲信亲自来做，或监/督其他人完成……他装作昏迷，几乎一动不动，只借着他人的动作不动声色地摸了自己裤兜一把，发现自己的皮夹仍在兜里。他们没有搜/身，不知道，亦或是不在意？
答/案很快揭晓。“你们两个，把这小子弄到这儿来。”一个男人开口了，并非工厂主的声音。“他昏过去了？”
“可不是嘛，博格先生。”另一个人回答，这个人双手正架在他的腋下。“我在他头上敲的那一下可不含糊，他就是死了都不奇怪。”
“我打赌他一定是死了。”又有一个人说道，“我扛过喝醉的威尔，他跟死猪一样沉，但我发誓这小子比威尔重一百倍——只有死人才这样沉。”
“喔。”先前的人发出一声轻呼，似乎有些慌乱无措——这应该是他第一次杀/人——随即就不再开口。片刻后他道：“他还是热的。”
“刚死的人不会凉得那么快。”另一人回答。
“行了，你们俩。”那博格先生说道，“我打赌他只是昏过去了。艾伦，你成天喝酒，哪有力气一棍/子敲死一个人？这小子年轻力壮，想必能多挨几棍。把人放在这里，过来领钱，你们就可以走了——不，你们也不能立马就走。去那里看着，不许让人过来。”
“博格先生？”
“琼斯先生有话想问。”博格说道。
琼斯是工厂主的名字，他心想。一个猜测在心中成型，他从中察觉到了生机。他继续装死，浑身肌肉松/弛，压抑自己的呼吸与心跳。单纯的装死一点都不难，难的是抑制住呻/吟和呕吐的冲动，他现在昏眩无比，头痛如绞，神思恍惚，喉/咙里一阵阵火/辣辣的酸涩……
不适是如此的强烈，以至于他几乎不相信自己能忍下来，但事实是他忍住了。以生死一线时迸发出的强大意志力与超人般的冷静，他强行驯服了自己的肉/体，终止了身/体的本能反应，尽职尽责地扮演一名昏迷者，或是一具尸体。忽然间，他被重重扔到地上，脑海里顿时“嗡”了一声，就连疼痛都失去感知。呕吐物陡然上涌，几乎从喉/咙里喷/射/出来，然而却被牙关死死锁住。非常恶心，但是命更重要。
有那么一个瞬间，或是一两分钟、五六分钟，他应该是真的晕了过去——而后又醒转。模糊如隔着一层毛边玻璃的视线里，一丝微光从上方渗透进来，那是远处路灯的光亮，以及博格搁在一旁的马灯。博格解/开袋子，将他上半身拖了出来，在他的风衣口袋与内袋中摸索……他的脸凑近了。