第九章：流民（4）（1 / 1）

我想起和我在一起玩到大的那帮小弟兄们，他们都是我的玩伴，出身都是下级官吏的孩子，甚至有几个还是当地居民的子弟，其中张纲、张泓兄弟是最有头脑的，卢番、薛崇孔武有力。我和三弟说了我的想法，三弟说：“这是好办法，一个好汉三个帮，我这就去找他们！”我四处看看，却没有看见那个大个子男人。有心再去找找，三弟提醒我，父亲下午就要出征了，于是，我们决定回去。

午后，父亲领着三千人马匆匆去了安州，大哥领着我们送出东城。父亲一脸严肃，没有和我们说话。大哥则祝愿父亲早日凯旋。父亲越走越远，荡起的尘土都散尽了，我心里有几分担忧，大哥回过头来，说：“二弟，三弟，父亲找你们究竟做什么？”我们想也没想，就说了出去。大哥眯着眼睛，想了想，说：“城中流民确实多，你们最好把他们安排到城外。”我点点头，说：“我也是这么想的！”简单说了上午去城西的事。

大哥拍拍我的肩头，说：“好好干，这些事情都是我们自己该干的！”这句话让我一直牢记在心，在后来的岁月里，每每我感到失望的时候，这句话总会让我振作起来。大哥直接回了城，我和三弟则到城外转了好久，兴天府的人也跟着过来。当然，三弟找来了那些兄弟们，没来得及细说，只说做事，大家即紧张又兴奋，跟着我转来转去，转到南山时，忽然想起神机先生的话，对呀，就在南山吧！

这里地势舒缓，完全可以安营下寨，山脚下有个泉眼，一条小溪淙淙流淌。难能可贵的是，南山距离顺宁城很近。

我先让兴天府调来帐篷，接着让三弟和张氏兄弟等人都过来，详细说了安抚流民的事情，果然和他们一说，他们都乐得手舞足蹈，说在家闲的要命，正好跟着我做事。我自然很高兴，让三弟领着卢番、薛崇回到城里，贴出告示，配合兴天府的人把城里的流民，都迁到这里来，然后安排张氏兄弟给流民登记造册，按户分配到我们早已在南山扎了的帐篷里。顺宁的流民大多来自关内，少部分却是明国的。连年战乱，民不聊生。而明国这几年收成不好，加上闫石横征暴敛，老百姓生活困苦，纷纷外逃。

傍晚时分，在南山就已聚集了四五千流民。闹哄哄的，对我们很是防备。我看着他们大多衣衫褴褛，面有饥色，特别是老人和孩子，让人看了心酸不已。我走到一处高地，大声对他们说道：“我是两辽府宋公的儿子，今天，奉宋公钧旨，把你们请到这里来，主要是为了你们能够安居乐业。现在已经是秋天，天气一天比一天凉，我知道你们想到城里去，但城里没有多余的地方给你们住，你们暂时住在这里，我会给你们提供粮食和帐篷，给你们登记造册，来年就分给你们土地，帮你们建造房屋，从此就是我们这里的人了。但我也希望你们，能够遵从我们的法律，不要闹事。待来年春暖花开，再重新安排你们入驻他地。宋公仁爱，你们既然来到这里，就是我们的百姓。你们看到了当地人的安宁，你们一样可以得到这样的生活，只要你们肯把这里当成自己家！”这些人听得半信半疑，我看见大高个子也站在人群中，显得鹤立鸡群，心中高兴，就冲他摆摆手，示意他过来，大高个子一愣，但还是走了过来，我对他说道：“你叫什么名字？我在城里见过你！”大高个子看了我一会，淡淡说道：“我叫魏尝！我认得你！”

我说：“好，我知道你是他们的头，今后流民就有你来管理，你可以找几个人帮你，需要什么，你可以过来找我们要。”魏尝惊讶地看着我，说：“公子此话当真？”我点点头，说：“我不会骗你们的，当然，过几天这里就要秋收了，你得组织人，帮我们收割！”魏尝说了声好，继而道：“我们今晚要喝酒！”我一愣，虽然心知他是条汉子，但还是很惊讶他会提这个要求，我笑了，说：“多少？”魏尝眨眨眼睛，说：“我这里有三百弟兄，当然需要三百坛酒。”

卢番早已经按耐不住怒火，就要往前冲，我笑着看他一眼，继而对魏尝道：“好，我可以答应你，我们一起喝！”魏尝显然很震惊，仔细看了我几眼，又瞟了卢番薛崇等人，忽然大笑道：“我们一起喝！”

漫天的星斗下，熊熊篝火燃亮了南山，我领着张氏兄弟等和魏尝坐在一个山凹里，烤了一只羊，十几坛酒早已经准备好，诱人的香味很快弥散开来，魏尝身后不远处总有些人影在晃动，魏尝有时候也回头看，我不觉笑道：“他们是你兄弟吧，一起来吧！”魏尝点点头，大手一挥，三四个年轻人就跑了过来，一个个精神抖擞，盯着羊直流口水，魏尝训斥一声，他们方才冲我施礼，魏尝道：“他们都是我的好兄弟，跟随我走了好多地方！”

原来，魏尝是河北人，自幼习武，因为天灾战乱，没有饭吃，就去投军，为人仗义，很快就结识了这帮兄弟，当上元军一个百夫长。上司克扣军粮，他一怒之下，抢了粮食，打伤上司，被通缉，不得不逃出，这些人也不含糊，竟然都追随而来，而且，携带着家眷，魏尝不敢回家，领着他们往东走，混在流民中四处讨饭吃，身边很快就聚集好几百人，听他指挥，魏尝一直想找个地方投军，不想就到了我们这里。

我不禁对他刮目相看，几坛酒下肚，我们很快就亲近起来。我说了天下纷争，百姓是最倒霉的，所以希望有生之年能够看到国家一统，还世间一个太平。但这里弹丸之地，还需要大家鼎力支持。魏尝呵呵一笑，慷慨道：“二公子不必担心，在我魏某看来，扫平天下并非难事！只要有强悍的军队，就能打败所有敌人。”我笑了，说：“大宋弱小，人口匮乏，所以最大的希望，就是能够招募流民入伍。”魏尝道：“这个自然，若说大宋给人以希望呢，允许流民入境，不仅人心归复，而且解决了兵源问题，可谓一举两得呀！”我点点头，只觉得今晚的酒很好喝，尽管平时我很少喝酒。

第二天，我们就起招兵的大旗，大哥给了我五十个士兵，还拿出崭新的盔甲来，同时把将军刘平也派给我。魏尝喝过我给他的酒后，加上张氏兄弟每家都给分了土地，对我大为信任，领着他的弟兄们果断地加入进来。魏尝生性豪爽，结识了许多好汉，他向我推荐了段峰、高超、段举，皆为人杰，我大喜过望。当下安排魏尝做了军队左司马，段峰也是一个稳重的人，我就让他做了右司马，配合刘平训练军队。

张纲和三弟特意找了我，说我如此信任魏尝，万一他们是别国奸细，我们就惨了。而且魏尝对他们不但戒备，而且态度傲慢。我笑了，说用人勿疑。刘平却和我说，魏尝确实是将才，年纪虽才二十几岁，但行军布阵确实老到。

招兵的消息很快传出，流民百姓都奔这里，大多是来看热闹的，魏尝更是出入其间，称颂大宋恩德。几天之后，我们就有了自己的军队，尽管人数不到五百，却也让人万分高兴。我看着这些人，心情愉悦。三弟说这是好事的开始，应该给这支军队起个名字，我想了想，说：“如今我们是弱小的，别人总想欺负我们，我们需要自己来保护自己，我希望我们的军队如同老虎一样，那么我们的军队就叫虎卫军吧！”这是我有生以来第一支军队，这支军队从五百人，发展到后来的十万人，从辽东打到了南越，又横扫到西边，以至于和额特人交战，直到至今应守卫在我的身边。